Le père de Mattie Ross vient d'être tué par un de ses employés qui s'est lâchement enfui en territoire indien. Armée de son courage et de quelques dollars, celle-ci décide d'engager un marshall bourru mais efficace afin de l'attraper et de le faire assigner en justice.
Rien de neuf sous le soleil, les frères Coen se contentant de surfer – certes avec talents - sur la vague des westerns contemporains néo-réalistes, plutôt avares en action (mais quand il y en a, c'est assez brutal), et au rythme d'un cheval au pas derrière de belles images de paysages encore assez vierges. Seuls le ton volontairement humoristique et le côté verbeux sont les véritables plus-values par rapport au reste de la production mais quelque part, on en attendait pas moins de leur part...
