Bon l'avantage avec elle, et à fortiori tous les musiciens morts jeunes, c'est qu'une chronique de la discographie complète, en plus d'être obligatoire, et plutôt vite faite. Qui a dit "flemmard !" ?
Non mais sérieusement, Janis Joplin, c'est 4 albums studio (dont un posthume) !
Le réel problème, c'est qu'il y a plus de compilations en tout genre dans les bacs que d'albums originaux, c'est dire. Alors que, et ce malgré la crise, s'acheter 4 albums qui doivent pas coûter plus de 7€ l'un, ça a quand même une autre gueule que le cd tout moche avec une playlist et un son affreux que vous avez eu avec le plein d'essence, non ? D'ailleurs, tant qu'on est sur les conseils d'achats de Noël, vous me ferez le plaisir de vous acheter en plus le live Joplin : in concert en vinyle ! Pourquoi ? Tout simplement parce que nous avons été nombreux, garçons et filles, à rêvasser sur la double photo intérieur, à y ressentir la force sexuelle que la miss dégageait, à nous faire vivre nos 1ers émois... Pas mal pour un fille qui fut élue "le mec le plus laid du lycée"...Mais Janis Joplin est avant tout chanteuse d'exception et c'est bien-sûr de cela que nous allons parler ici.
Donc nous sommes en 1966 quand elle rejoint San Francisco et par la même occasion un sympathique groupe de blues rock hippie appelé Big Brother and The Holding Company. Bon, autant le dire tout de suite, quitte à recevoir les foudres des fans, ce groupe n'est pas du tout à la hauteur. Et même si Janis enregistrera avec eux la plupart de ses titres les plus connus (qui vont donc la rendre célèbre), ils n'ont ni le talent, ni le groove nécéssaire pour la suivre (réécoutez "Summertime" par eux puis la version live à Woodstock avec le Kozmic Blues Band vous vous rendrez compte). D'ailleurs les choix parleront d'eux-mêmes vu qu'elle les quittera après 2 albums. Concrêtement, ces 2 premiers albums tiennent la route grâce à elle. Elle soutient tout et quand les morceaux se révèlent être moyens, elle réussi toujours à sauver l'honneur. C'est déjà ça, mais elle a besoin de beaucoup mieux. Alors, sur le 1er album, on trouvera "Down On Me" et sur le second et cultissime Cheap Thrills, on aura droit aux énormes tubes que sont "Summertime", "Piece of My Heart", ou encore "Ball and Chain". Musicalement, on oscille entre le rock psychedelique pour le 1er album (mais Janis n'est pas présente sur chaque morceau) et le blues rock pour le 2e où, comme par hasard elle chante tout. On voit clairement qu'elle pousse le groupe dans le style qui lui sied le mieux. Elle devient leader à tous niveaux.
Mais bon, comme on l'a vu plus haut, le groupe peine un peu derrière, alors Janis va fonder son propre groupe, tout en gardant avec elle, le meilleur des zicos des Big Brother.
Ce groupe, ce sera The Kozmic Blues Band et là, ça joue grave comme on dit. La formation, doté d'une session cuivre, est très influencée par la soul sudiste et énergique. Evident, c'est avec eux qu'elle enregistra son album la plus groovy, le bien nommé I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama! dans lequel on retrouvera l'excellent "Try (Just a Little Bit Harder)". Et c'est donc avec ce groupe qu'on verra sa célèbre prestation à Woodstock. Ambiance blues soul totalement débridée.
Mais Janis n'est jamais satisfaite - d'une manière générale d'ailleurs - et après une petit break, elle va monter un nouveau groupe, le dernier mais qui semblait être le bon, le Full tilt Boogie Band. Cette fois, on abandonne les cuivres, l'aspect Stax records et retourne aux fondamentaux, le blues. L'album, Pearl, sortira 4 mois après la mort de Janis et restera son enregistrement le plus calme et le plus serein (et la plus vendu) grâce à des titres comme "Me and Bobby McGee" ou "Mercedes Benz" - même si "Move Over" et "Get It While You Can" épicent un peu l'album. Bien-sûr, personne ne sait à quoi il aurait ressemblé si elle avait pu le finir, mais il y a quand même une certaine homogénéité sûrement due d'ailleurs au rapport entre ce groupe restreint et elle. C'est intime. Et c'est sûrement l'album où vocalement, elle nous montre tous ses talents ; de la hargne à la tendresse, de la douceur à l'hystérie tout y passe et avec talent.
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